Wertvolle Erfahrungen und länderübergreifender Austausch
Am 26. März 2022 endet das European Youth Olympic Festival 2022 im finnischen Vuokatti. 48 Schweizer Nachwuchstalente aus sieben Wintersportarten haben an diesem internationalen Multisportanlass wertvolle Erfahrungen für ihren zukünftigen Athlet*innenweg gesammelt.
Nach fünf Wettkampftagen am European Youth Olympic Festival (EYOF) in Vuokatti (Finnland) und ein paar Stunden vor der Schlussfeier zieht die Delegation von Swiss Olympic eine positive Bilanz: «Der hervorragende Teamgeist, den das gesamte Swiss Olympic Youth Team während einer sportlich intensiven Woche zeigte, freut mich besonders», sagt Simone Merkli, Chef de Mission von Swiss Olympic, «So unterstützten sich die Athletinnen und Athleten aus den verschiedenen Sportarten gegenseitig an den Wettkämpfen, und auch die Teamchefs und Trainer*innen suchten den Austausch untereinander.». Die gute Stimmung zeigte sich nicht nur an den Wettkämpfen, sondern auch im idyllisch gelegenen «Schweizer» Chalet am Särkinen-See, in dem das ganze Schweizer Team untergebracht war. Mit Ausnahme des Eishockeystadions lagen sämtliche Wettkampfstätten und Verpflegungsorte in Gehdistanz zur Unterkunft. Dies erleichterte die Organisation und Abläufe für alle Beteiligten erheblich.
Entsprechend zufrieden äussert sich Merkli über die Organisation der Veranstaltung: «Das Organisationskomitee und die Volunteers haben sehr gute Arbeit geleistet und erfüllten auch Sonderwünsche rasch und mit viel Herzblut.» Entgegen der durch die Corona-Situation verursachten Unsicherheit im Vorfeld, verlief die Durchführung der Veranstaltung sehr unkompliziert. So hatte das Schweizer Team keine medizinischen Zwischenfälle und Krankheitsfälle zu vermelden.
Die Schweizer Nachwuchsathletinnen und -athleten zeigten in Vuokatti zahlreiche starke Leistungen. Obwohl der Gewinn von Medaillen an Jugendmissionen für Swiss Olympic nicht im Vordergrund steht, freute sich das Swiss Olympic Youth Team natürlich dennoch über die sieben gewonnen Edelmetalle:
- Niclas Steiger (Silber, Langlauf, Männer 10 km Freestyle)
- Nicolas Schütz (Bronze, Snowboard, Männer Big Air)
- Sina Arnet (Bronze, Skispringen, Frauen Einzel)
- Alessandro Lotorto (Silber, Snowboard, Männer Slopestyle)
- Andrina Salis (Bronze, Snowboard, Frauen Slopestyle)
- Sarina Joos (Bronze, Eiskunstlauf, Frauen Einzel
- Sina Arnet, Emily Torazza, Yanik Wasser, Lean Niederberger (Bronze, Skispringen, Team Mixed)
Dazu kamen mehrere Topklassierungen, die aufgrund der teilweise äusserst starken Konkurrenz insbesondere in den nordischen Disziplinen und im Snowboard, besonders hoch zu gewichten sind.
Nach einer intensiven Woche geht das EYOF in Vuokatti heute Abend mit der Schlussfeier zu Ende. Die Schlussfeier zählt - wie schon die Eröffnungszeremonie - zu den weiteren Höhepunkten für die jungen Athlet*innen. «Es sind emotionale Momente, die den olympischen Geist und den nationenübergreifenden Spirit of Sport weitertragen» sagt Simone Merkli. «Ausserdem geben sie den Nachwuchstalenten zusätzliche Motivation, um möglicherweise bei den Olympischen Winterspielen in Mailand-Cortina 2026 bei der Elite mitzumischen. Diese Perspektive ist sicher das Ziel für unsere Nachwuchsathlet*innen.»